在湖南省邵阳市邵阳县燕窝岭的一间老屋里，传统与现代的碰撞演绎出别样的火花。随着“咚锵——”一声响亮的锣镲声，年近八旬的刘永安在蓝印花布围成的戏台上，以灵活的手指操控着木偶，让它们跃然台上，栩栩如生。这一幕，通过手机屏幕，吸引了上万名年轻观众的热烈反响，他们纷纷刷屏赞叹：“这绝活，简直太潮了！”
邵阳布袋戏，这门被当地人亲切地称为“扁担戏”或“被窝戏”的古老艺术，以其独特的表演形式而闻名遐迩。一位艺人藏身于布帷之后，仅凭一人之力，便完成了木偶操纵、唱念台词、乐器伴奏等多重任务，整个戏班的行头只需一根扁担便能挑起，行走江湖，四处献艺。
作为邵阳布袋戏的国家级传承人，刘永安自上世纪60年代起，便跟随叔父挑起了戏担，他们的足迹遍布湘、赣、桂、黔等省区，即兴演出成为常态。然而，随着时代的发展，人们的业余生活日益丰富，布袋戏的观众群体逐渐缩减。面对这样的困境，刘永安始终坚守着：“祖传的手艺，丢不得。”
2006年，邵阳布袋戏被列入首批国家级非物质文化遗产名录，但技艺的传承依然面临危机。技艺复杂、学习周期长、收入不稳定等因素，使得许多学员望而却步。然而，转机在近年来悄然降临。随着国家对非遗系统性保护的重视程度不断提升，邵阳布袋戏也迎来了新的发展机遇。中国国家图书馆的抢救性记录项目为刘永安拍摄了纪录片《一个人的剧团》，该片在第四届中国民族志纪录片学术展上荣获非遗影像单元优秀奖，唤起了更多人对这门古老艺术的关注和重视。
如今，邵阳布袋戏的传承队伍已经逐渐壮大，形成了国家级、省级、市县级以及社会艺人等多个层次的梯队。邵阳县非遗中心通过“数字化保护+活态传承”的模式，整理了布袋戏的传统剧本和曲谱，存储了大量的展演活动视频资料，并定期在校园内开展非遗宣传活动，增强学生们对布袋戏的了解和兴趣。
更令人欣喜的是，今年5月，抖音博主“小万姑娘”走进了燕窝岭的老屋，说服刘永安尝试直播。起初，面对镜头的刘永安显得有些手足无措，但如今他已经能够从容地搭台唱戏，直播间内的弹幕如潮水般涌来：“木偶在爷爷手里活了！”“求传统曲目《杨家将》”……刘永安的努力和坚持，终于在新时代找到了更多的支持和认可。
7月4日，刘永安带着邵阳布袋戏的行头走进了国家图书馆，参加了一场非遗主题活动。当他用颤抖的手展开戏台时，现场观众为他的坚守和执着报以热烈的掌声。正如活动讲座的主题“孤独的剧团，不再孤单”，刘永安肩头的这根扁担，在新时代里找到了更多的托举力量，邵阳布袋戏也将继续在这片土地上绽放光彩。
