未来数年，中国乙烯行业将迎来一轮前所未有的产能扩张浪潮，这一趋势不仅将深刻改变国内化工产业格局，更可能重塑全球化工市场的供需平衡。据专业机构预测，2025至2029年间，中国乙烯新增产能将达约2900万吨/年，较2020-2024年间的2400万吨/年增长显著，更是2000-2019年增速的五倍有余。目前，超过70%的新增产能已进入开发阶段，显示出行业扩张的强劲势头。
在这轮扩张中，蒸汽裂解工艺仍占据主导地位。数据显示，即将投运的2900万吨/年乙烯产能中，约2300万吨/年将采用蒸汽裂解技术，涵盖现有炼厂改造项目与新建绿地项目。这一工艺的持续扩张，反映了其在乙烯生产中的核心地位和技术成熟度。与此同时，甲醇制烯烃工艺正经历复兴。在经历2020-2024年的低迷期后，2023年第一季度至2025年第三季度期间，中国启动了八个相关项目，新增乙烯产能总计420万吨/年。其中，宝丰能源位于鄂尔多斯的大型项目（产能150万吨/年）已于2025年投运，成为行业复苏的标志性事件。
与蒸汽裂解和甲醇制烯烃的扩张形成对比的是，丙烷脱氢（PDH）工艺的热潮似乎正在消退。专业机构预测，中国PDH产能增长已在2025年达到峰值，新增产能约540万吨/年。由于中国已接近聚丙烯自给自足，多数规划中的PDH项目已被搁置，显示出市场供需关系对技术路径选择的直接影响。这一变化也反映出，化工行业的产能扩张并非单一技术驱动，而是多种因素综合作用的结果。
推动乙烯产能激增的关键因素，在于聚乙烯（PE）自给率的提升需求。截至2025年，中国聚乙烯年进口量仍维持在1400万-1500万吨，而另外两种关键乙烯化工产品——苯乙烯和聚氯乙烯（PVC）——已基本实现自给自足，中国甚至已成为PVC的主要出口国。因此，未来投运的乙烯衍生物产能将主要集中于聚乙烯领域，以满足国内市场需求并减少进口依赖。这一趋势不仅将影响乙烯行业的产能布局，也可能对全球聚乙烯市场产生深远影响。
