印度私营航天领域迎来重大突破——本土初创企业Skyroot Aerospace正式跻身"独角兽"行列。该公司近日宣布完成6000万美元新一轮融资，投前估值达11亿美元（约合人民币74.98亿元），较2023年上一轮融资时的5亿美元估值实现翻倍增长。这笔资金将主要用于扩大火箭生产规模、提升发射频率以及推进新型运载火箭研发。
由印度空间研究组织（ISRO）前工程师帕万·库马尔·钱达纳与纳加·巴拉特·达卡于2018年创立的Skyroot，专注于开发小型卫星专用运载火箭。其主力产品Vikram-1火箭设计运载能力达350公斤，可将有效载荷送入近地轨道。该型号火箭已于4月运抵斯里赫里戈达岛航天发射场，目前正在进行总装调试，计划于6月执行印度私营企业首次入轨发射任务。
全球投资者对印度航天产业的信心持续增强。Skyroot透露，当前小型卫星发射市场需求旺盛，预计印度本土需求占比约三分之一，其余来自国际客户。公司此前在2022年11月成功发射亚轨道火箭Vikram-S，创下印度私营航天企业首次发射纪录，为其赢得国际关注。
本轮融资资金将重点投入三大方向：扩建位于海得拉巴的火箭制造设施、建立高频发射能力以缩短任务周期，以及加速下一代运载火箭Vikram-2的研发进程。这款计划于2027年首飞的新型火箭将采用吨级运载设计，配备低温推进系统，可承接更复杂的卫星发射任务，助力Skyroot参与全球小型卫星发射市场竞争。
行业分析指出，Skyroot的崛起标志着印度私营航天产业进入快速发展期。其技术路线对标美国火箭实验室等国际企业，通过模块化设计和3D打印等先进制造工艺，将单次发射成本控制在500万美元以内，对新兴市场国家的小型卫星运营商具有显著吸引力。随着Vikram系列火箭的持续迭代，印度有望在全球商业航天版图中占据更重要的位置。
