在电商巨头纷纷布局即时零售，水果市场迎来价格战之际，百果园董事长余惠勇却发表了与众不同的观点，他主张“教育消费者成熟”，并明确表示“百果园不迎合消费者”。这一立场，在业界引发了广泛关注。
长久以来，百果园因其相对高昂的价格，被部分网友戏称为“水果刺客”，网络上甚至出现过“月薪2万吃不起百果园”的热议话题。然而，在消费趋势发生显著变化的当下，竞争对手纷纷降价，百果园却坚守原价，显得颇为反常。这或许透露出，水果连锁零售这门生意，确实面临着不小的挑战。
回望2006年，创业初期的余惠勇曾斥资20万港元向经济学家郎咸平求教。然而，郎咸平运用统计学逻辑，对百果园的商业模式提出了质疑：“水果作为普通商品，连锁经营虽是常规模式，但西方并未出现此类连锁巨头，这或许说明它并不符合商业本质。” 余惠勇并未因此退缩，反而将百果园成功推向港交所上市，成为“水果连锁零售第一股”。
根据招股书和财报数据显示，上市前后的百果园业绩曾一度春风得意。从2019年至2023年，其营收从89.76亿元增长至113.92亿元，加盟店铺数量也从4210家增加到6081家。然而，自那时起，百果园的增长势头便已显露疲态。2022年至2024年，其营收增速分别为9.94%、0.7%和-9.8%；净利润方面，2022年和2023年增速分别为40.35%和1.9%，而到了2024年，净利润则由盈转亏，从上一年的3.62亿元下滑至-3.86亿元。
线下门店的情况同样不容乐观，百果园门店总数从2023年的6093家减少至2024年的5127家，年内净减少高达966家。尽管坐拥9074万全渠道会员，但付费会员数量却仅为85.4万，且同比下降了27.1%。这些数据无疑揭示了百果园正面临严峻的经营困境。
在消费平替时代，百果园为何不愿“迎合”消费者，降低身价？这或许与其品牌定位和市场策略有关。然而，当竞争对手纷纷调整策略，以更低的价格吸引消费者时，百果园的坚持显得尤为艰难。
以北美进口车厘子为例，百果园的价格远高于天猫超市和京东等平台。在消费者对品质和购买体验有更高要求的情况下，还有山姆、盒马等高端购物场所可供选择。相比之下，百果园在价格上并无优势，甚至可能失去便利性的优势。在电商巨头补贴即时零售大战的背景下，缺乏金钱和供应链成本优势的百果园，日子愈发艰难。
为了应对市场挑战，百果园在2024年下半年开始实施高品质与高性价比并重的战略，包括调整定价策略、拓展中低端价格带产品等。同时，百果园还采取了多项供应链优化举措，如提升全球直采比例、降低冷链损耗率等。公司还在开拓B端礼品采购、海外渠道等方面寻求突破。然而，尽管付出了诸多努力，百果园的毛利率仍从2021年至2023年的11%左右急跌至2024年的7.44%，显示出公司产品竞争力依旧不足。
水果生意本就低毛利，加之作为生鲜产品，运输成本高、加工储存损耗高，使得百果园的运营相对低效。加盟为主的经营模式虽然有助于快速扩张，但难以控制水果品质。在黑猫投诉平台上，百果园面临着超过3000条的投诉，内容主要集中在水果变质、售后推诿不处理等方面。更为严重的是，在2024年315期间，百果园被曝出门店存在腐烂水果制作高价果切、隔夜水果充当鲜果售卖等乱象。
水果连锁零售这门生意，看似光鲜亮丽，实则困难重重。余惠勇的“任性”言论或许能引发一时热议，但百果园要应对的难题，却远不止于此。
