在繁忙的现代生活中，有一位匠人，用14年的岁月与刻刀共舞，将平凡的木头转化为超过700件精致的艺术品，他就是崇阳县的木雕大师刘明华。他的故事，是对“慢工出细活”这一古老智慧的生动诠释。
走进刘明华位于城郊的工作室，仿佛踏入了一个木雕的奇幻世界。一进门，一个名为“盛世清莲”的大型根雕作品便映入眼帘，这件作品曾在咸宁市工艺美术馆展出，是刘明华五六年前的心血结晶。他介绍道，从清理泥土到造型设计，再到油漆和打磨抛光，这件作品他与徒弟共同花费了45天才得以完成。
工作室里，各式各样的木雕原材料和工具堆积如山，每一寸空间都被充分利用。当天，刘明华正在打磨一幅名为“喜上梅梢”的金丝楠木屏风。他一边熟练地操作着手中的工具，一边向访客介绍这道工序的重要性：“只有把这一块修光打磨，再进行抛光和上油漆，金丝楠木的独特光泽才能完全展现出来。”
在刘明华的“展品大厅”里，各式各样的木雕作品琳琅满目，每一件都承载着独特的故事和寓意。从“舞狮戏球”到“五福临门”，从“仙女散花”到“年年有余”，每一件作品刘明华都能如数家珍地讲述其背后的故事和创作灵感。这些作品不仅展示了他的精湛技艺，更反映了他对传统文化的深厚情感。
刘明华与木雕的缘分始于儿时对传统文化的热爱。他回忆道：“我小时候就喜欢这些工艺品，后来因为爱好民间文化，开始尝试根雕和盆景创作，这一转眼就是14年。”为了不断提升自己的技艺，刘明华经常外出学习交流，参加各类雕刻比赛。2019年，他在湖北省民间工艺技能大赛中荣获铜奖，这对他来说是莫大的鼓励和肯定。
木雕这门手艺，需要极高的悟性和日复一日的勤奋钻研。尽管陆续有人慕名而来，希望拜刘明华为师，但真正能够坚持下来，学成出师的却寥寥无几。刘明华认为，做木雕就像做人一样，不能急躁。每一块木头都有其独特的纹理和性格，只有顺着它的脉络去雕刻，才能让作品充满灵魂。他见过无数看似不完美的木头，但经过巧妙的构思和雕刻，这些瑕疵反而成为了作品独一无二的亮点。
66岁的刘明华一生与木头为伴，他并不追求作品的惊艳效果，只希望每一刀都能对得起手中的材料，对得起内心的那份执着和热爱。这就是刘明华最朴素的人生哲学：慢慢来，用心做，时间自然会给出最好的答案。
